물의 상태를 좋게 해준다
열대어를 사육하는데 있어 가장 중요한 것은 물의 상태이다.  
열대어를 기르는데 적합한 물의 경도는 5∼10쯤으로 수돗물이 적당하지만, 수돗물은 살균용 약품을 함유하고 있으므로 2∼3일간 햇볕에 노출시켰다 쓰던가 하이포로 중화시켜서 사용하는 것이 좋다.  
경도가 높은 우물물을 사용하는 경우에는 활성탄이나 이온교환수지 등을 쓰거나 한번 끓인 물을 사용한다.

애정을 가지고 물고기를 대한다
물고기를 사육하려면 항상 애정을 가지고 접해야 한다. 이것이 물고기를 훌륭히 사육하는 지름길이다. 특히 새로운 수조로 옮기는 등의 환경의 변화를 줄 때에는 적응하기 쉽도록 잘 돌봐주는 노력이 필요하다.
또 항상 애정을 가지고 물고기를 대하게 되면 저절로 지금 물고기가 어떤 상태에 놓여 있는지에 대한 파악이 가능해지므로 훌륭한 사육가가 될 수 있다.

물고기가 살아가기 위한 4가지 조건
우리 인간들이 생활하는데 있어서 어울리는 살림의 장소가 필요하듯이 물 속에 사는 물고기가 생활하는데에 있어서도 적합한 환경이 있다.
그러면 물고기에 있어 '좋은 환경'이란 어떤 것인지 알아보자.
가장 중요한 것은 무엇보다도 물의 상태로 그 물이 물고기가 살아가는데 있어서 적합한지 여부에 따라 환경의 좋고 나쁨이 결정된다.

좋은 물의 조건으로는 다음과 같은 것이 있다.
① 수온이 적합해야 한다.
② 용존산소가 충분해야 한다.
③ PH(수중 수소이온농도)가 적당해야 한다.
④ 수중의 염분 농도가 적당해야 한다.

 구체적으로 설명하면,
①의 관상어를 위한 적합한 수온은 22∼28℃로 가능하면 1년 내내 25℃ 전후로 유지해 주는 것이 이상적이다.
②의 용존산소는 수중에 용해되어 있는 산소를 말하며 이것이 부족하면 물고기가 생명의 위협을 받게 된다. 얼마만큼의 용존산소가 물 속에 포함되어 있는가는 ppm이라는 단위로 나타내며 1ppm은 1l의 물속에 1mg의 물질이 녹아 있는 상태를 말한다.
물고기가 살아가기 위해서는 용존산소량이 최소한 3ppm이상이 되어야 하며 이것이 부족하다는 것은 그만큼 물의 오염이 심하다는 것을 나타낸다.
③의 PH는 물이 산성인가 알카리성인가 하는 것은 그물에 용해되어 있는 수소이온 농도로써 PH(폐하) 기호를 사용하여 표시한다. 그러므로 수소이온농도 즉, 산소를 말하자면 가장 산성이 강한 용액은 PH 0, 가장 알카리가 강한 용액은 PH 14, 증류수처럼 산소나 알카리를 포함하고 있지 않은 물은 그 중간인 PH 7 등과 같이 15단계로 나누어 표시한다.
PH를 측정하려면, 리트머스 시험지를 사용하는 방법과 PH시험 비교액을 사용하는 경우가 있다.
④의 염분은 담수어인 경우는 물론 0인 것이 바람직하고 해수어의 경우는 외양성의 물고기와 내양성의 물고기에 따라 차이가 있다. 하지만 요즘 시판되고 있는 인공해수를 사용한다면 염도에 대해서는 신경을 쓰지 않아도 해수어의 필요한 여러 가지 성분까지도 포함되어 있어 편리하다.

오염된 물을 깨끗이하는 방법
물 속에는 지금까지 기술한 산소, 수소이온, 염분외에도 질소화합물이나 인산화합물 등의 영양염소가 다량 용해되어 있다.
질소화합물 중에 유해물질이 많으면 물이 그만큼 오염된 것으로 용존산소가 모자라는 원인이 된다. 그렇게 되면 물고기가 살기에 부적합한 상태가 되며 이때에는 수질을 정화시켜 줄 필요가 있다.
수질을 정화시켜 주기 위해서는 여과장치를 사용하여 '순환여과'를 실시해 주어야 한다.

물의 점검
열대어가 살기 좋은 환경을 조성해 주기 위해서는 우선 물의 상태를 정상적으로 유지해 주는 것이 중요하다. 수온을 정상으로 유지해 주기 위해서는 항상 수온계를 보는 습관을 들여 이상이 있을 경우 즉시 자동온도조절기나 히터의 작동 상태를 점검해 주는 것이 중요하다.
열대어가 살기 좋은 환경을 조성해 주기 위해서는 우선 물의 상태를 정상적으로 유지해 주는 것이 중요하다. 또 수질의 정상적인 유지를 위해서도 여과펌프나 여과장치를 수시로 점검해 줄 필요가 있다. 여과필터가 잘 듣지 않을 경우에는 수조에 오물이 부착되고 수면에 거품이 일어 물고기가 코올림을 하게 하는 원인이 되므로 항상 필터를 깨끗이 씻어 주도록 해야 한다.